在我国古代沿袭下来绘画技巧中，有许多分支，其中有一种非常有趣的画法叫“锦灰堆”，这是一种似书非书，似画非画的表现手段。

大家都知道，与西方绘画作品不同的是，中国国画讲究意境，简略的笔记给人无限的遐想。中国的古画一般在写实和意境上面更注重后者，但是“锦灰堆”却是两者相互结合。

锦灰堆起源于元朝，在清朝比较盛行。一般中国国画难以有这样的交叉堆叠的展现手法，锦灰堆则是学习了西方构图观念，绘制出这种古代文人雅士书房的书桌上所常见的杂物堆叠的场景，画中会将一些杂物的边界画出烧痕或破缺。

这样的画形成了一种画中有画的高难度绘画技巧，展现出了三维效果。

在古代书房，一般都会有一个用于焚烧手稿或其他垃圾的炉子，一些废纸残章会集中到一处等待烧毁。而古代画家们正是发现了这样一处，随即画了下来。这样的作品展现的东西活像灰堆里拾出来的，这也是锦灰堆名称的由来。

锦灰堆就像现代的PS一样，写实基础上又加入自己的创造，从某种程度上说，比PS难度更大。

细看这样的作品，你会发现画家不但会画出残旧纸张中的画或是书法，还会精心画出残旧纸张的边边，这种“做旧”的画法，古色古香，在细细品味愈加雅气横生，耐人寻味。

因为锦灰堆绘画的难度大，耗费的时间长，历史中擅长绘画锦灰堆的画家本就极少，这份技术到现在逐渐被淡忘了。现在会这种画法的画家都年事已高，新的继承者屈指可数，锦灰堆面临着失传困境。